クローブに含まれる有効成分には強力な油脂の酸化防止作用、抗菌防腐作用があり、クローブから作った油は江戸時代には万能薬として重宝され、刀剣の錆止めとしても使われました。
また、殺菌作用と麻酔作用を持つため、歯科治療では鎮痛・殺菌薬として国内でも利用されています。

西洋料理、菓子の香辛料としてだけでなく、カレー粉、ソース、ケチャップなどの製造に用いられます。インドネシアでは特にタバコの着香料として多量に消費されています。