オレガノという名前は「山の喜び」という意味があり、幸福のシンボルです。 ギリシャでは婚礼の時、新郎・新婦がオレガノの冠をかぶります。
また古代エジプトでは他のスパイスと一緒に腐敗を防ぐ目的に利用されたり、 強壮剤、健胃、整腸、解毒剤として用いられてきました。