1944年、肝臓に含まれる悪性貧血予防因子がホウレンソウにも含まれていることが分かり、葉酸と名付けられました。
葉酸は細胞の新陳代謝の鍵を握る核酸(ＤＮＡ，ＲＮＡ)の合成を助け、活発な細胞分裂をサポートします。
特に、胎児が発育する妊娠中や授乳中には必要不可欠です。
妊娠初期に葉酸を適切に摂取することで、胎児の神経菅欠損という先天性異常のリスクが軽減されます。
摂取基準は、通常の2倍程度です。

葉酸を多く含む食材：牛レバー、アスパラガス、ほうれん草など